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No geral, a característica básica — alardeada pelos vendedores e que deve ser criteriosamente avaliada pelos consumidores — que diferencia as câmeras digitais é sua resolução, ou seja, sua capacidade de capturar imagem, em número de pixels. Para isso, o mercado cunhou o termo megapixel — equivalente a um milhão de pixels — que é explorado do mesmo modo que o megahertz no mercado de PCs. Em outras palavras, quanto mais, melhor.
Até o fechamento desta matéria, os modelos avançados mais comuns no mercado brasileiro estavam na casa dos quatro megapixels, apesar de os primeiros modelos de cinco megapixels já estarem chegando às prateleiras.
Alguns especialistas acreditam que os avanços em termos de resolução devem estabilizar em torno de seis megapixels, pois acreditam que os consumidores não precisarão mais do que isso.
Apesar de essencial, tamanho de imagem não é tudo na fotografia digital, nem mesmo na convencional. Por exemplo, câmeras que demoram muito para processar e armazenar imagens ou recarregar seu flash podem perder um momento mágico que valeria uma segunda foto. Câmeras grandes e pesadas se arriscam a passar mais tempo no armário do que no bolso ou bolsa (se é que cabem).
Sistemas de foco
Como ocorre nos modelos convencionais, as câmeras digitais mais simples são equipadas com lentes de foco fixo (Olympus D-370 ou a FinePix A202, da Fuji), que permitem obter uma imagem nítida a partir de aproximadamente 60 cm. Os modelos mais avançados possuem sistemas de foco automático, que utilizam uma área central da imagem para marcar o ponto de foco. Outros modelos, como a S40, da Canon, dispõem de até três pontos de foco que tra–balham ao mesmo tempo, para evitar erros clássicos, como a foto de duas pessoas lado a lado que saem desfocadas porque o ponto de foco ficou entre as duas, em alguma outra coisa que não foi a face das pessoas (normalmente, o fundo).
Para outras situações em que não é possível focar automa–ticamente, existem câmeras que oferecem o recurso de foco manual, que pode ser dinâmico ou pré-definido. Neste último modo, o usuário deve determinar a distância na câmera e posicioná-la de modo correto para que a foto saia nítida.
Facilidade de uso
Boas câmeras devem tirar fotos, mostrá-las e permitir a fácil navegação entre todas as suas opções e, de preferência, de maneira simples e fácil, sem que seja preciso apertar muitos botões ou passar horas lendo o manual de instruções.
Todos os modelos enviados ao PC World Test Center apresentam telas LCD, com boas opções de visibilidade. Muitos, inclusive, dispõem de controles direcionais como os dos game pads, que faci–litam a navegação.
A interface de quase todas as câmeras estão em inglês, algumas com opções para japonês, italiano, alemão e espanhol. A Kodak foi a única a oferecer uma interface totalmente em português. A PhotoPC 2100Z, da Epson, por sua vez, partiu para uma abordagem diferente, utilizando apenas ícones na sua interface – um recurso interessante, porém confuso, já que algumas imagens não são muito sugestivas.
Além de apresentar dados e rever imagens, a tela de cristal líquido é útil para enquadrar imagens com precisão, principalmente nas fotos à curta distância (macros). Conhecidas pelo seu consumo de energia, essas telas devem ser usadas com prudência quando longe de uma fonte de energia, momento em que o uso do visor direto é aconselhável. Além disso, o uso do LCD sob a luz do sol pode ser uma tarefa ingrata, pois as imagens fi–cam escuras ou com baixíssimo contraste, fenômeno que foi observado em todas as câmeras do comparativo em nossos testes de campo.
Em termos de durabilidade e resistência, vale a pena destacar as características da G.Bros GV-10, da Casio, um modelo com corpo externo totalmente isolado e equipado com sistemas de amor-tecimento que protegem o circuito interno e o torna resistente a vários tipos de intempéries, como poeira, chuva, choques e quedas.
Promovida como um modelo para uso em atividades de lazer, a GV-10 também pode ser utilizada em ambientes agressivos, como o chão-de-fábrica, atividades agrícolas, florestais, em que os elegantes modelos mais comuns não teriam chances de sobreviver por muito tempo.
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