A Medicina Periodontal

Jornal Periodonto: Quais são seus interesses em pesquisa? por favor, comente sobre sua linha de pesquisa e/ou como se envolveu com ela.

Frank A. Scannapieco: Meu treinamento em pesquisa é primariamente voltado paara Microbiologia e Bioquímica. Meu interesse na interação entre bactérias e o hospedeiro vem de longa data, especialmente em relação aos mecanismos pelos quais as bactérias se aderem às superfícies e como formam os biofilmes.

Jornal Periodonto: Atualmente, como o sr. avalia a Periodontia como especialidade no seu País?

Frank A. Scannapieco: A Periodontia está mudando nos estados Unidos. Os periodontistas parecem estar dando mais atenção à colocação de implantes e, ao mesmo tempo, os clínicos gerais estão tentando tratar casos mais severos de envolvimento periodontal. Esta combinação parece não ser muito boa, pois muitas vezes, infelizmente, os casos severos não são tratados adequadamente em prejuízo ao paciente. Assim, freqüêntemente os pacientes chegam ao periodontista já com dentes perdidos, porém não é possível afirmar que esta seja aa razão para o crescente interesse dos periodontistas em implantes, ouse o maior intereresse dos periodontistas em inserir implantes está relacionado a um desinteresse pelo tratamento da doença periodontal. De qualquer forma, ainda que os implantes sejam uma alternativa excelente em muitos casos (e virtualmente a única opção em outros casos), as pessoas geralmente não são tão entusiasmadas na substituição protética de outras partes do corpo, como um braço ou um joelho. Pessoalmente, prefiro a manutenção dos dentes naturais sempre que possível e adequado para o paciente.

Jornal Periodonto: O Sr. acredita firmemente no relacionamento bi-direcional entre doenças bucais e sistêmicas? Na sua opinião, há plausibilidade biológica para sustentar este conceito?

Frank A. Scannapieco: Penso que em aalgumas áreas há um aumento no volume de evidências indicando que a má saúde bucal pode ter um impacto negativo sobre a saúde geral. Certamente, existe plausibilidade biológica no fato de que uma inflamação crônica, independentemente de sua localização no organismo, possa influenciar a resposta sistêmica do hospedeiro e modificar processos patológicos crônicos, como a aterosclerose e o diabetes mellitus. Na minha opinião, a melhor da ligação entre saúde bucal e doenças sistêmicas está relacionada a pneumonia adquirida como infecção hospitalar. Diversos estudos clínicos demonstraram reduções significativas no risco de desenvolvimento de pneumonia em pacientes hospitalizados após intervenções visando a melhoria da higiene bucal. A base racional é que a melhoria da higiene bucal reduz a colonização microbiana por patógenos potenciais, conseqüentemente, reduz o risco de aspiração destes patógenos e, assim, o risco de desenvolvimento da doença.

Atualmente, existe um grande número de estudos clínicos randomizados em endamento para avaliar a contribuição da condição clínica do periodonto para a doença cardiovascular, diabetes e partos prematuros. A esperança é que estudos como estes nos proporcionarão, nos próximos anos, um melhor entendimento do papel da saúde bucal em difrentes doenças e condições sistêmicas.

Jornal Periodonto: No seu País, como está a reação da "comunidade médica" a estes conceitos relativamente novos?

Frank A. Scannapieco: O reconhecimento pelos médicos da possibilidade de que a má saúde bucal pode ter um impacto negativo sobre a saúde geral parece ser esporádica mas tem aumentado. A finalização dos estudos clínicos randomizados mencionados anteriormente será de grande ajuda no convencimento da comunidade médica da importância da saúde bucal.

Jornal Periodonto: Qual o impacto deste conceito (relacionamento ntre doenças sistêmicas e bucais) na prática clínica dos dentistas e sobre o público em geral em seu País?

Frank A. Scannapieco: Eu acredito que este conceito ajudará o profissional a convencer os pacientes da importância da saúde bucal. Efetivamente, alguns dentistas desenvolveram estratégias de marketing exuberantes baseadas neste conceito (ainda que isto seja extremamente prematuro) com objetivo de convencer os pacientes a aceitar o tratamento odontológico para manter e/ou melhorar sua saúde geral.

Ao mesmo tempo, parece realmente haver um impacto positivo na percepção do público geral sobre a relevância das doenças bucais para a saúde geral. Com o tempo, acredito que será mais comum que as pessoas procurem tratamento odontológico para proteger sua saúde geral.

Jornal Periodonto: Que conselho o Sr. daria a alguém que está iniciando a prática da Periodontia como especialidade? E também o que o Sr. diria para as pessoas que estão interessadas em pesquisa nesta área?

Frank A. Scannapieco: A periodontia é uma área de prática clínica muito recompensadora. Há uma grande necessidade de mais jovens se envolverem na pesquisa periodontal e ainda há muitas questões a serem exploradas e respondidas.

Jornal Periodonto: Históricamente, a doença periodontal é usualmente interpretada mais como um problema anatômico (bolsa periodontal, perda de inserção conjuntiva, perda óssea alveolar) do que como um processo dinãmico infeccioso/inflamatório. O Sr. acredita que este provável relacionamento entre as doenças periodontais e algumas doenças sistêmicas mudará este conceito?

Frank A. Scannapieco: Sim, visto o potencial da integração entre as partes componentes do organismo. Dentro deste conceito a doença periodontal não deve corresponder a uma só entidade de forma isolada.

Jornal Periodonto: Nos dias 27 e 28 de agosto de 2004 a cidade de São Paulo irá realizar um grande encontro científico nas dependências do SENAC/SP para discutir a Medicina Periodontal ou Periodontia Médica (como preferem alguns) com a presença do prof Steven Offenbacher. Qual sua impressão sobre este evento?

Frank A. Scannapieco: Fico feliz em saber que os periodontistas, clínicos e os pesquisadores brasileiros estejam discutindo a fundo este destacado capítulo da periodontia moderna. Assim, só posso desejar que todos aproveitem ao máximo esta oportunidade de reciclagem e atualização.